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La NBA está experimentando un cambio generacional crucial en estos días. Por primera vez en dos décadas, un hecho sin precedentes desde 2005, ni LeBron James, ni Kevin Durant ni Stephen Curry estarán presentes en las semifinales de conferencia. La vieja guardia de la liga estadounidense, que se reunirá en verano para liderar al Team USA en los Juegos Olímpicos de París 2024, se ha despedido temprano en estos playoffs.
Anoche, los Los Angeles Lakers de LeBron sufrieron una derrota en el quinto partido frente a los Denver Nuggets, mientras que la noche anterior fue el turno de los Phoenix Suns de KD, quienes cayeron ante los Minnesota Timberwolves. Estos últimos cuentan con el relevo más prometedor en Estados Unidos, el talentoso Anthony Edwards, de apenas 22 años, quien compartirá experiencia con los veteranos durante la misión dorada de la selección estadounidense este verano.
El primero en despedirse este año, sin siquiera llegar a los playoffs, fue un Stephen Curry derrotado junto a sus Golden State Warriors en el play-in contra los Sacramento Kings. Hacía 19 años que en unas semifinales de conferencia no faltaban ninguno de los tres nombres que han marcado la historia de la NBA en este siglo XXI.
La ausencia de las grandes estrellas de la liga en las semifinales es una noticia desafortunada para ellos a nivel personal, pero una magnífica noticia para USA Basketball. Con LeBron, KD y Curry más descansados que nunca, tendrán más motivación que nunca para liderar a Estados Unidos en la búsqueda del oro olímpico en París 2024.